Сжатие без потерь — это технология сжатия звуковых файлов, в результате которой сжатый файл при декодировании восстанавливается полностью (бит в бит) идентичным исходному несжатому звуковому файлу.
В целом, эта технология подобна сжатию файлов архиваторами типа ZIP или RAR.
Тем не менее, между сжатием файла архиваторами ZIP/RAR и сжатием звукового файла кодеками без потерь имеется большая разница. Кодеки специально подстроены и изначально создавались в расчёте на работу только с аудиоданными, поэтому они «знают», как работать с особенностями звуковых файлов, и обладают специальными алгоритмами, позволяющими сжимать звук намного лучше, чем обычные программы-архиваторы.
Сжатие без потерь сохраняет всю информацию исходного звукового файла. Следует помнить, что при сжатии без потерь аудиофайл всегда будет иметь больший размер, чем аудиофайл, сжатый с потерями. Однако это неизбежная плата за сохранение полной аутентичности звука и возможность перекодирования в другие форматы без каких-либо потерь качества.
Существует ряд форматов сжатия без потерь, не заслуживающих отдельных статей, поскольку имеют ошибки или плохую эффективность, а также другие негативные причины.
Большинство из них уже исчезли, но всё ещё находятся люди, коллекционирующие и публикующие их на сайтах.
Advanced Digital Audio (ADA)
Marian's a-Pac
AudioZip
Dakx WAV
Entis Lab MIO
LiteWave
Pegasus SPS
RKaudio
Split2000
Sonarc
VocPack
WavArc
WaveZip/MUSICompress
http://web.inter.nl.net/users/hvdh/lossless/lossless.htm : Includes an interesting graph of encode/decode speeds vs. file size on the All Albums page
Lossless comparison : Сравнение с бóльшим упором на функциональность кодеков, нежели на их эффективность; включает таблицу с функциональными возможностями наиболее популярных кодеков.
http://members.home.nl/w.speek/comparison.htm : Performance Comparison of Lossless Audio Compressors - Compares file size, encode speed, decode speed for APE, FLAC, LPAC, WavPack, Shorten (SHN), RKAU, OptimFROG, LA, WMA Lossless. Updated 5-2003
http://www.bobulous.org.uk/misc/lossless_audio_2006.html : Аудиоформаты со сжатием без потерь — сравнение скорости рипа и кодирования альбома и получаемого размера при использовании шести форматов без потерь: несжатого Wave, FLAC, WavPack, Shorten, Monkey's Audio и OptimFROG. Впервые опубликовано 22 мая 2006 г.